La primera etapa de la visita a estos museos es la plaza misma donde ellos surgen, arriba de la colina Capitolina. Ideal escenario renacimental, gracias al genio esperto de arquitectura y urbanística Michelangelo (1536), esa plaza hospeda, en el final, el maestoso Palazzo Senatorio, el Municipio de Roma, obra de G. della Porta y C. Rainaldi (1605). A su lado hay el Palazzo dei Conservatori y el palacio gemelo Palazzo Nuovo. Aquí se encuentra la colección publica romana mas antigua realizada en el 1741 por Papa Sisto IV. Entre las obras espuestas, las mas importantes son el Apollo y una estatua de la diosa Atena, los dos originarios de la Grecia del siglo V a.C. También maravillosa es la Venere del Esquilino, del I siglo a.C., y la Cabeza de Costantino, en mármol, junto a los 65 bustos de emperadores como Augusto, Nerone, Traiano, Marco Aurelio y Caracolla. En la “Sala dei Conservatori” es posible veer la famosa Lupa Capitolina, el símbolo de Roma, obra en bronze del IV siglo a.C. Los dos gemelos debajo de la lupa fueron añadidos por Pollaiolo en el 400. En el Museo Capitolino se halla la escultura italiana que se considera la más importante de la antigüedad: el “Galata Moribundo”, copia en mármol de un bronzeo de Pergamo del siglo III a.C., que representa un guerriero-gallo agonizante. Otras obras fundamentales: Venere Capitolina, dibujos del ‘500 y ‘600, como el de Tiziano, Lotto, Rubens, un esplendido “Ritrato de Hombre” de Velàzquez, y el “San Giovannino” y “Buona Ventura” de Caravaggio.